7,5-8,5 стаканов муки

20 г сухих дрожжей

100 г растительного или растопленного сливочного масла

0,5 стакана молока (воды или смеси молока с водой)

10 яиц

6-7 столовых ложек сахара

2 чайных ложки соли

тертая цедра 1 лимона

корица – по вкусу



Дрожжи разведите в 1/2 стакана теплой воды (молока или смеси молока с водой), предварительно растворив в ней 1 чайную ложку сахара. Разотрите сахар с яичными желтками (1 желток оставьте для смазки). Влейте дрожжевую воду и перемешайте. В большую кастрюлю горкой насыпьте 7,5 стаканов муки и сделайте углубление. В муку влейте приготовленную ранее массу, затем введите взбитые в пену белки и посолите. Все перемесите. На стол высыпьте 0,5 стакана муки, выложите тесто из кастрюли и месите его, подсыпая муку, до тех пор, пока тесто не станет гладким и перестанет липнуть к рукам (20-30 мин). Теста должно получиться приблизительно 2,2 кг.



Если при замесе использовались обычные дрожжи, то готовое тесто накройте полиэтиленовой пленкой, чтобы оно не засыхало, и оставьте на некоторое время. Когда тесто поднимется, его нужно обмните и дайте еще раз подойти, после чего можно начинать формовку изделия. Если использовались сухие дрожжи, то формовку можно начинать сразу после замеса.



От теста отрежьте четверть. Из остатка сформуйте шар и положите на противень, застеленный пергаментом. Шар смажьте водой (лучше при помощи кондитерской кисти). Из отрезанного теста слепите украшения (цветы, косы, решетки, листья) и расположите их на каравае. Так как поверхность каравая смазана водой, то украшения сразу прилипнут. При высыхании поверхности, нужно ее периодически увлажнимите. Украшения сверху тоже сразу смачивать, иначе на них образуется корка. Украшенный каравай оставьте до увеличения его в объеме в 3 раза (в теплом помещении и при хороших дрожжах каравай “вырастет” к окончанию его украшения). Поверхность поднявшегося каравая смажьте желтком, смешанным с 1 столовой ложкой воды.



Духовку нагреть до 200°С. Противень с караваем поставьте в духовку на нижний уровень. Когда верх каравая слегка зарумянится, духовку осторожно приоткрыть, каравай накройте фольгой, температуру уменьшить до 180°С и выпекайте до готовности (1 час-1 час 20 мин). Во время выпекания каравай нельзя тревожить – трясти, распахивать духовку, – иначе изделие опадет. Затем духовку выключить, дверцу приоткрыть и слегка остужаем каравай (приблизительно 15 мин), не вынимая из духовки. После чего каравай вынуть, переложите на блюдо, застеленное бумажными салфетками (иначе низ подмокнет), смажьте сливочным маслом или подслащенной водой. Сверху положите бумажные салфетки и накройте полотенцем. Оставьте каравай “отдыхать” на ночь.